Mis à jour le 2 octobre 2026 · Par Mathieu · Notre méthode et nos sources
Le clathre rouge (Clathrus ruber), ou cœur de sorcière, est un champignon non comestible qui forme une cage grillagée rouge corail, sans pied ni chapeau, sortie d’un « œuf » blanchâtre. Il dégage une forte odeur de viande pourrie qui attire les mouches. Il n’est pas réputé dangereux, mais il ne se mange pas. Le seul vrai risque est de confondre son œuf avec celui d’une amanite phalloïde, mortelle. Il est surtout fréquent dans le Sud, en Corse et sur le littoral atlantique.
⚠️ Avant de consommer
Ne mangez jamais un champignon identifié uniquement grâce à une fiche en ligne, une photo ou une application. Faites contrôler votre cueillette par un pharmacien ou une association mycologique. En cas de troubles après un repas de champignons, appelez le 15 ou un centre antipoison.
Sommaire
Carte d’identité du clathre rouge
| Nom scientifique | Clathrus ruber P. Micheli ex Pers. (synonymes anciens : Clathrus cancellatus, Clathrus flavescens) |
|---|---|
| Noms courants | Clathre rouge, clathre grillagé, cœur de sorcière, lanterne du diable |
| Famille | Phallacées (comme le phallus impudique) |
| Comestibilité | Non comestible (odeur repoussante) |
| Saison | Du printemps à l’automne, surtout de juin à septembre ; presque toute l’année dans le Midi et en Corse |
| Milieu | Lieux dégagés, bords de chemins, friches, prés et bois clairs, jardins, massifs paillés ; plutôt sur sol acide |
| Mode de vie | Saprophyte : il décompose le bois et les débris végétaux |
| Fréquence | Fréquent dans le Sud, en Corse et sur le littoral atlantique ; rare ailleurs |
| Taille | Œuf jusqu’à 6 cm ; cage de 4 à 20 cm de haut selon les sources |
| Spores | Dans une gelée (glèbe) vert olive à brun olive, sur la face interne des bras |
Comment reconnaître le clathre rouge ?
Le clathre rouge ne ressemble à aucun champignon « classique » : il n’a ni chapeau, ni pied, ni lames, ni pores. Il passe par deux stades très différents.
L’œuf
Le jeune clathre est une boule ou un œuf blanchâtre à gris blanc, jusqu’à 6 cm de diamètre, posé au ras du sol ou à demi enterré et relié au sol par des cordons blancs (des cordons de mycélium). Sa surface, d’abord lisse, se marque de sillons dessinant des polygones à mesure que la cage se développe dedans. Coupé en deux, il montre une peau blanche, une couche de gelée translucide (jusqu’à 3 mm) et, au centre, le grillage rouge replié. À ce stade, il sent plutôt le radis.
La cage (le réceptacle)
L’œuf se déchire et libère une sphère ou un ovale creux, ajouré de grandes mailles polygonales et irrégulières, comme un grillage ou une balle de plastique trouée. Les bras sont spongieux, épais (jusqu’à 1,5 cm vers le haut, plus fins vers la base), de couleur rouge corail à orangé, souvent plus pâles vers le bas. Cette couleur vient de pigments de la famille des carotènes (lycopène et bêta-carotène), les mêmes que ceux de la tomate et de la carotte.
La glèbe
La face interne des bras est couverte d’une gelée vert olive à brun olive, gluante, qui contient les spores. C’est elle qui sent la charogne, à plusieurs mètres. Les mouches viennent la manger et dispersent ainsi les spores.
La base
La cage reste posée dans les restes déchirés de l’œuf, qui forment une sorte de volve molle blanchâtre. Il n’y a pas de pied. Au bout de quelques jours, l’ensemble s’affaisse et se décompose.
Les critères décisifs en 30 secondes
| À vérifier | Clathre rouge | Si ce n’est pas le cas… |
|---|---|---|
| Forme adulte | Cage fermée, ronde ou ovale, ajourée de mailles | Bras libres étalés en étoile : anthurus d’Archer |
| Couleur | Rouge corail à orangé | Tige blanche à tête olive : phallus impudique |
| Odeur | Charogne, très forte | Sans odeur fétide : autre champignon, à identifier |
| Œuf coupé en deux | Couche de gelée + grillage rouge replié | Silhouette de chapeau, lames et pied : amanite, peut-être mortelle. Chair blanche homogène : vesse-de-loup |
Un œuf blanc ne s’identifie jamais sans être coupé de haut en bas.
Le clathre rouge est-il comestible ou toxique ?
Le clathre rouge est classé non comestible. Adulte, son odeur de viande pourrie suffit à décourager quiconque. Le mycologue André Marchand signale que l’œuf, débarrassé de sa gelée, peut être consommé et rappelle le radis, mais l’espèce est délaissée des cueilleurs et nous déconseillons toute consommation.
Sa toxicité n’est pas établie. Des récits anciens, du XIXe siècle, décrivent des troubles graves après ingestion, mais ils sont mal documentés, et les ouvrages britanniques récents le classent comme immangeable ou toxique. Retenez surtout ceci : ramasser des « œufs » blancs pour les manger expose à la confusion avec une amanite mortelle.
Clathre rouge : les confusions à connaître
| Espèce | Danger | Ce qui la distingue du clathre rouge |
|---|---|---|
| Amanite phalloïde et amanite vireuse au stade œuf | MORTELLES | Coupé de haut en bas, l’œuf d’amanite montre la silhouette d’un petit champignon (chapeau, lames, pied) dans une enveloppe blanche, sans couche de gelée ni grillage rouge · pas d’odeur de charogne · bois de feuillus |
| Vesses-de-loup (perlée, géante) | Comestibles jeunes | Chair blanche, ferme et homogène à la coupe, sans gelée ni dessin · jamais de cage rouge |
| Phallus impudique (œuf) | Non comestible | Œuf semblable, mais la coupe montre un cœur blanc (le futur pied) entouré d’une couche vert olive · adulte : tige blanche à tête alvéolée |
| Anthurus d’Archer (Clathrus archeri) | Non comestible | Même famille et même odeur, mais 4 à 8 bras rouges libres, étalés comme une pieuvre, au lieu d’une cage fermée · plutôt en bois de feuillus |
| Scléroderme commun | Toxique | Boule à peau épaisse, jaunâtre, écailleuse · intérieur noir violacé marbré de blanc, jamais de gelée |
La règle de sécurité à retenir
Tout œuf ou boule blanche trouvé au sol se coupe en deux, de haut en bas, avant toute conclusion. Le comparatif vesse-de-loup ou amanite montre les coupes à connaître.
Où et quand trouver le clathre rouge ?
Le bon milieu
Le clathre rouge aime les endroits dégagés : bords de chemins, terrains incultes, champs, prés et bois clairsemés, plutôt sur sol acide. On le voit de plus en plus dans les jardins, les parcs et les massifs couverts de paillis ou de copeaux de bois, où il trouve de la matière organique à décomposer. Il pousse seul ou en petits groupes.
Il est originaire du sud et du centre de l’Europe, de Macaronésie (Açores, Canaries), d’Afrique du Nord et de l’ouest de l’Asie. En France, il est fréquent dans le Sud, en Corse et le long du littoral atlantique, rare ailleurs. Transporté avec des paillis, il s’est installé dans le sud de l’Angleterre, en Amérique du Nord, en Australasie et en Asie.
Le bon moment
| Jan | Fév | Mar | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sep | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| rare (Midi) | rare (Midi) | rare (Midi) | rare | ● | ●● | ●● | ●● | ●● | ● | ● | rare |
Les sources situent sa saison du printemps à l’automne, surtout de juin à septembre ; dans le Midi et en Corse, on peut le rencontrer presque toute l’année, jusqu’en novembre ou décembre.
Que faire en cas d’ingestion ?
- Un enfant ou un adulte a goûté un clathre (adulte ou œuf) : appelez un centre antipoison pour avis, même sans symptôme. Gardez le champignon ou une photo.
- Vous avez mangé des « œufs » blancs ramassés au sol : si des troubles digestifs apparaissent plus de 6 heures après le repas, appelez immédiatement le 15 : il peut s’agir d’œufs d’amanite mortelle.
- Un animal en a mangé : contactez votre vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire.
Voir que faire en cas d’intoxication aux champignons.
Le saviez-vous ?
- Un nom de treillis : Clathrus vient du grec kleithron, « treillis, grille », et ruber signifie « rouge » en latin.
- Pris pour un animal marin : le naturaliste suisse Conrad Gesner l’a dessiné dès 1560, en le prenant pour un organisme de la mer. Le botaniste italien Pier Antonio Micheli l’a décrit scientifiquement en 1729 et lui a donné son nom.
- Un champignon de sorcière : selon la tradition, il était utilisé au Moyen Âge par les sorciers et jeteurs de sorts, d’où son nom de cœur de sorcière.
- Champignon de l’année 2011 en Allemagne : la Société mycologique allemande l’a comparé à une créature de film de science-fiction.
- Une odeur fabriquée : le champignon accumule du manganèse, qui intervient dans la production de ses composés odorants (sulfure de diméthyle, aldéhydes, amines).
Questions fréquentes sur le clathre rouge
Le clathre rouge est-il toxique ?
Sa toxicité n’est pas établie, mais il est classé non comestible et ne doit pas être mangé. Le risque principal est de confondre son œuf avec celui d’une amanite mortelle.
Le clathre rouge est-il dangereux à toucher ?
Non. Le toucher ne présente pas de danger connu. Utilisez un gant ou lavez-vous les mains, surtout à cause de la gelée malodorante.
Pourquoi le clathre rouge sent-il si mauvais ?
Sa gelée à spores imite l’odeur de la viande pourrie pour attirer les mouches, qui se nourrissent de cette gelée et emportent ainsi les spores plus loin.
J’ai un clathre rouge dans mon jardin : que faire ?
Rien d’obligatoire : il ne menace ni vos plantes ni votre pelouse, et il disparaît en quelques jours. Si l’odeur gêne ou si de jeunes enfants ou des animaux jouent à proximité, retirez-le avec un gant, œuf compris. Il apparaît souvent sur les paillis et copeaux de bois.
Pourquoi l’appelle-t-on cœur de sorcière ?
Ce nom populaire vient de sa forme et de sa couleur, et de la tradition qui l’associait aux sorciers. On l’appelle aussi lanterne du diable ou clathre grillagé.
Quelle différence entre le clathre rouge et l’anthurus d’Archer ?
Les deux sortent d’un œuf et sentent la charogne. Le clathre forme une cage fermée ; l’anthurus d’Archer s’ouvre en 4 à 8 bras libres, comme une étoile de mer ou une pieuvre.
Peut-on manger l’œuf du clathre rouge ?
Un auteur signale qu’il a été consommé, mais nous le déconseillons : l’espèce n’a aucun intérêt culinaire et un œuf blanc mal identifié peut être une amanite mortelle.
Le clathre rouge est-il une espèce invasive ?
Pas en France, où il est indigène dans le Sud. Il a en revanche été introduit, probablement avec des paillis, en Grande-Bretagne, en Amérique du Nord et ailleurs.
Espèces proches
- Tous les champignons insolites
- Phallus impudique · Clavaires et ramaires
- Les vesses-de-loup · Amanite phalloïde · Champignons rouges
Sources
- Clathrus ruber et Clathrus archeri, Wikipédia.
- Clathrus ruber, Wikipedia (en anglais).
- Mycobota, Clathrus ruber, clathre rouge.
- MycoDB, Fiche de Clathrus ruber.
- Anses, Intoxications accidentelles par des champignons, bilan juillet-décembre 2024 (2025).
